ESTUDIO SOBRE PRIMATES SUGIERE CÓMO SURGIÓ EL
LENGUAJE
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| Monos geladas en su ambiente natural |
¿Cómo surgió el lenguaje? A través de la
historia, los humanos han especulado acerca de su origen. Quizás un grupo de
primates guarde la respuesta. Los geladas se comunican a través de particulares
sonidos, cuyas ondulaciones y tempo se asimilan al habla humana. Posiblemente,
su locución primitiva se asemeje al nacimiento del lenguaje.
De acuerdo con un artículo publicado por la
revista virtual de ciencia www.muyinteresante.com.mx, el biólogo evolutivo
Thore Bergman, de la Universidad de Michigan, ha estudiado a los geladas
salvajes (Theropithecus gelada), una especie de primate que habita en las
tierras altas de Etiopía. Al igual que los babuinos, sus parientes cercanos,
son terrestres y viven en las praderas. Llegan a formar grupos de cientos de
individuos.
La clave detrás de la vocalización de los
geladas, está en su habilidad para chascar los labios. Aunque aparentemente
simple, el acto conlleva una sincronía de los labios, la lengua y el hueso
hioides. El sonido de los simios lleva un ritmo de 6 a 9 Hz, equiparable al del
lenguaje humano. Probablemente, su estructura también sea similar a la nuestra.
El movimiento de labios de los geladas podría
representar la fundación sonora del lenguaje humano. Bergman aun desconoce si
estos raros sonidos conllevan una significación especial. Debido a que son
únicos de la especie, tal vez les permita comunicar cosas que otros monos no
puedan expresar.
La posibilidad de que los primeros humanos
hayan compartido esta habilidad, plantea un dilema parecido al del "huevo
y la gallina". ¿Qué vino primero, la compleja técnica de habla que
permitió adjuntar diferentes significados, dando lugar a una amplia
comunicación o fue tan grande la necesidad de comunicación del hombre que
desarrolló una lengua sofisticada?
Las agrupaciones de los geladas son más grandes
que las de cualquier otro primate, por lo que su sistema social es bastante
complejo. Forman relaciones duraderas cuyas estructuras se reflejan en la
diversidad de sonidos y destreza vocal. Evidencia como ésta, que apunta a los
sonidos labiales como un probable antecedente al lenguaje, es un gran avance en
el campo de la lingüística.
Fuente:
elcastellano.org
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