OTRO PLANETA AZUL EN EL UNIVERSO: HUBBLE REVELA EL
COLOR VERDADERO DE UN EXOPLANETA
Utilizando
los datos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, los astrónomos
han revelado que el color en luz visible real del exoplaneta HD 189733b es de
un azul profundo.
Los
astrónomos realizaron observaciones en luz visible con el Telescopio Espacial
Hubble de la NASA y han deducido el color real de un planeta que orbita otra
estrella de 63 años luz de distancia.
El
planeta HD 189733b es uno de los exoplanetas más cercanos que se pueden ver
cruzar la cara de su estrella.
El
Espectrógrafo de Imágenes del telescopio espacial Hubble mide los cambios
en el color de la luz del planeta antes, durante y después de un pase detrás de
su estrella. En uno de ellos hubo una pequeña disminución en la luz y un ligero
cambio en el color de la luz.“Vimos la luz cada vez menos brillante en el
azul, pero no en el verde o rojo. La luz desaparece en el color azul, pero
no sucede lo mismo cuando se trata del rojo”, dijo el miembro del
equipo de investigación Frederic Pont de la Universidad de Exeter, en el
suroeste de Inglaterra. “Esto significa que el objeto que desapareció
era de color azul.”
Observaciones
anteriores habían informado de evidencias en la dispersión de la luz azul en el
planeta. La última observación del Hubble lo confirma.
Visto
directamente, este planeta se vería como un punto azul profundo, que recuerda
el color de la Tierra vista desde el espacio. Ahí es donde termina la
comparación.
En
este mundo extraño y turbulento, la temperatura durante el día es de casi 2.000
grados Fahrenheit, y posee tormentas poderosas de cristal, con vientos de 4.500
millas por hora. El color azul cobalto no proviene de la reflexión de un
océano tropical como lo hace en la Tierra, sino más bien una atmósfera brumosa,
que contiene altas nubes mezcladas con partículas de silicato. Los
silicatos condensados por el calor podrían formar pequeñas gotas de cristal que
dispersarían la luz azul más que la luz roja.
Hubble
y otros observatorios han hecho estudios intensivos de HD 189733b y encontraron
una atmósfera cambiante y exótica.
HD
189733b es uno más de una clase extraña de planetas llamados Júpiter calientes
que orbitan peligrosamente cerca de sus estrellas madre. Las observaciones
arrojan nuevos datos sobre la composición química y la estructura de sus nubes
de esta clase de planetas.
Las
nubes a menudo desempeñan un papel clave en las atmósferas planetarias. La
detección de la presencia e importancia de las nubes en los Júpiter calientes
es crucial para la comprensión de los astrónomos de la física y la climatología
de otros planetas.
HD
189733b fue descubierto en 2005. Está a tan sólo 2,9 millones de kilómetros de
su estrella madre, tan cerca que está gravitacionalmente bloqueado. Un
lado siempre se enfrenta a la estrella y el otro lado es siempre oscuro.
En
2007, el Telescopio Espacial Spitzer de la NASA midió la luz infrarroja, o
calor, del planeta, dando lugar a uno de los primeros mapas de temperatura de
un exoplaneta. El mapa muestra las temperaturas entre el lado diurno y el lado
nocturno de HD 189733b difieren en unos 500 grados Fahrenheit. Esto
debería provocar fuertes vientos que irían desde el lado diurno hacia el lado
nocturno.
No hay comentarios:
Publicar un comentario